Um novo conceito para produção sustentável de denim

O esgotamento dos recursos naturais para garantir padrões de vida adequados para a crescente população do planeta tornou-se uma questão premente. Relatórios de Miguel Sanchez

No mundo altamente conectado de hoje, o efeito da falta de alimentos e água básicos nas regiões empobrecidas é evidente para todos, e a necessidade correspondente de reduzir o impacto da infraestrutura atual de fabricação, distribuição e consumo tornou-se clara.

No entanto, uma demanda maior por bens e serviços só pode ser atendida com o aumento da produção, o que, por sua vez, requer novas infraestruturas, sistemas de transporte e terras para crescer. Isso, por sua vez, sugere maiores insumos de todas as matérias-primas, incluindo minerais, combustíveis, madeira, fibras, alimentos e água.

Apesar de viver no 'planeta azul', a água, como elemento básico da vida, é basicamente um recurso não renovável e sua disponibilidade já é escassa em algumas regiões do mundo, como se pode constatar pelos conhecidos dados abaixo (Figura 1).

Todas as nossas atividades, incluindo a produção, dependem em grande parte dessa quantidade relativamente pequena de água disponível.

Indústria têxtil aquática

A indústria têxtil de hoje requer grandes quantidades de água: em algumas etapas do processo de conversão de uma fibra em um artigo final, a água é necessária para dissolver e aplicar produtos químicos e, eventualmente, para remover aqueles que não são fixados ou não são necessários para tratamentos subsequentes. Nesse sentido, as operações de pré-tratamento, tingimento e acabamento das fibras e tecidos são críticas. O Banco Mundial1 estima que 20% da poluição industrial provém especificamente desses três processos.

A água necessária para cada tipo de artigo depende muito do número de etapas necessárias na sua produção. A National Geographic2 fez uma estimativa dos litros necessários para todo o processamento de itens comuns de uso diário, incluindo alguns têxteis básicos – desde a obtenção da fibra até o ponto em que o artigo está pronto para uso final e apresentou suas conclusões de forma muito gráfica ( Figura 2).

O denim está no topo da pirâmide dos têxteis que consomem água, com um volume total de 2.900 galões (aprox. 11.000 litros) por par de jeans necessário.

A indústria do jeans

O algodão é a fibra mais básica para a produção de denim, mesmo que algumas outras fibras artificiais possam ser usadas junto com ele para determinados looks e efeitos. Do volume de 11.000 litros já mencionado, necessário para a produção de um par de jeans, estima-se que sejam necessários 40 a 50 por cento para o crescimento da fábrica. Isso deixa mais de 5.000 litros de água utilizados nas etapas de fabricação, desde a fiação das fibras até os tratamentos finais e acabamentos2.

Algumas boas alternativas para obtenção de algodão com o menor uso de recursos, como o BCI (Best Cotton Initiative), o uso de fibras recicladas ou a implementação de fibras artificiais a partir de polímeros naturais estão ganhando aceitação por marcas de denim e consumidores finais. O mesmo ocorre com os métodos de obtenção dos efeitos finais que tornam o jeans tão especial. Portanto, o uso de uma nova geração de enzimas inteligentes está substituindo as técnicas tradicionais de lavagem com pedra ou jato de areia. Ao mesmo tempo, tratamentos com feixes de ozônio e laser estão sendo empregados em vez de produtos químicos como hipoclorito de sódio ou permanganato de potássio para obter economia de água e evitar a contaminação de efluentes com produtos químicos perigosos2.

No entanto, a coloração dos fios da urdidura na produção de denim, que é crucial para adquirir os efeitos desejados de profundidade, elenco e contraste final, ainda é baseada principalmente em tecnologias de tingimento tradicionais envolvendo o uso de índigo e produtos químicos associados, como o hidrossulfito de sódio. Conforme demonstrado em análises práticas realizadas pela Clariant em diversos países, o volume total de água necessário para tingir e remover corantes não fixados requer volumes de água entre 15-25 l/Kg de corantes CO urdidura em uma faixa de denim slasher. [Quebra de página]